吴姓是中国第十大姓，尤其在东南地区和南部最有影响。当今吴姓人群大约占了全国人口的1.93％，总人口大约在2400多万。
吴的名义 《说文》注释：吴，是姓，也作地名，吴的本意是大声说话。“吴”字是由旧字体“吳”而来，楷书体吴字缘自小篆体吴字，小篆体吴字承接了金文吴字。而甲骨文中的吴字，乃是一个倾斜着脑袋的人，正在手舞足蹈地大声说话的形状。金文仅仅将口移到一旁。吴作为地名专指江浙，这是一个借象形的会意字。古代中原人对江浙一带人的语音不好理解，只有依靠他们的手势和大声强调才能沟通。吴氏族的族徽的形成与此有关，早期吴氏族活动过的地方被叫做“吴”，在此建立的国家叫做吴国，最终成为了姓氏。
吴姓的起源与演化： 吴姓的渊源由四大支组成：姜姓、吴回氏族、姚姓和姬姓。 第一支源出姜姓。黄帝时代的吴部落以驺虞为图腾，解释为吴，作为氏族之名。驺虞是一种古兽，其声音十分洪亮。吴氏族属于炎帝部落，姜姓，活跃于今陕西陇县陇山之东的姜水旁，所居之地称吴山。炎帝时代的吴权是吴氏族的首领，其后裔吴枢是黄帝的生母。炎帝和黄帝同为古羌人的两大分支，互相匹配，形成了华夏族的主体。夏朝时，姜姓吴氏族随夏族东迁到观津，今河北武邑东。曾与神射手羿期比射的吴贺，是其后裔。姜姓吴氏的历史至少有5000年。 第二支出自吴回氏族。黄帝的后裔颛顼，颛顼之子称，称的族人分布在今河南汝河地区。称之子老童，老童之二子黎、吴回在舜时代先后任祝融氏，祝融氏是古代掌管火种的首领之称谓，代表着在氏族中的极高地位和权力。祝融氏黎有罪被诛，吴回接替祝融氏，吴氏族居于姜姓吴的故地。夏朝时，吴氏族沿渭水北岸东迁到山西平陆的吴山。商朝时，吴氏族一直活跃于北方，首先沿黄河而下进入河南新郑地区。后东迁到濮阳雷泽之西，最终到达山东临朐东北朝阳古城，史称王吴。商末的吴伯乃是这支吴回氏族的后裔。这支吴姓有4000多年的历中。 第三支源自姚姓。舜部落是东夷族的一支，舜接尧之位而居中原。盘踞古吴之地，今山西平陆吴山之旁的历山，史称有虞氏。夏禹接舜之位建立夏朝，封舜之子商均于虞，即今河南东部的虞城。姚姓虞国一直作为东部的重要方国而存在，商朝时国亡，子孙以吴为氏。秦末安徽宿县大泽乡发动中国历史上第一次农民大起义的首领吴广，就是姚姓吴的后裔。这支吴姓也有3500年的历史。 第四支出自姬姓。产生于周初，也称周族姬姓吴，是吴姓中最重要的组成，影响最久远，人丁最兴旺。商末周文王之祖父古公亶父封长子太伯于陕西陇县的吴岳，封次子仲雍于陕西武功西的雍原。不久太伯与仲雍率领周族姬姓吴氏族一起出奔荆蛮，进陕西秦岭南之商县，穿湖北人湖南衡山，经江西清江吴城，渡永修，沿长江而下，迁江苏江宁、镇江，涉常熟，历经四代最终到达江苏无锡东的梅里。仲雍之曾孙周章建立吴国，亦称句吴。公元前585年，寿梦正式称吴王。春秋后期，吴国曾一度攻破楚国，北上与晋国争霸，称雄于东南。公元前473年灭于越国，吴国的子孙遂以吴为氏。这支吴姓主要活动于华东一带，随后向中原、华北和华南发展壮大，也有2600年的历史。
外族基因的融入： 第五支出自外族的改姓。吴姓中融入外族的事件发生稀少。宋朝以后才出现北方外族改姓的事件：北宋的西夏国党项族有吴姓，元朝的蒙古人中有吴姓，清朝满洲八旗乌尔锡氏、乌拉氏、乌苏占氏、兀札喇氏、乌雅氏、乌苏氏等氏族集体改姓吴。南方地区的汉族中融人外族基因的事件主要发生在明清时期。
历史上吴姓的分布和迁移： 秦汉时期，吴姓主要活动于江苏、江西、安徽一带。其中一支北上山东，西进山西，南回湖北，后又返江西。汉初，吴芮被封长沙王，他的后代在湖广和中原地区形成了吴姓的重要望族；到了魏晋时期，由于长沙太守孙坚的夫人是江南吴氏，其子孙策和孙权在江东建立吴国，吴姓在江浙地区更是快速发展。唐朝是吴姓在南方发展的最重要时期，唐初吴姓已进入了四川。随后由江西南部进入福建和两广。唐朝中叶，吴姓的足迹已踏上了越南，在越南建立了“吴朝”。从此，吴姓群体在南方的发展更为迅速，当代两广地区吴姓人丁兴旺与越南的“吴朝”的建立有直接的关系。直到元朝，吴姓才首次进入台湾地区。 宋朝时期，吴姓大约有170万人，约占全国人口的2.2％，为宋朝第八大姓。吴姓第一大省是江西，约占全国吴姓总人口的13％。在全国的分布主要集中于江西、安徽、江西、浙江、山东、福建，这六省吴姓大约占吴姓总人口的60％，其次分布于湖北、河南、江苏、湖南四省，又集中了25％。全国形成了以江西为中心的吴姓人口聚集区。 明朝时期，吴姓大约有230万人，约占全国人口的2.5％，为明朝第七大姓。宋元明600年全国人口纯增长率是20％，吴姓人口增长比全国人口的增长速度要快，600年中吴姓人口总增加率为35％，净增加了60万。浙江为吴姓的第一大省，约占吴姓总人口的19.8％。在全国的分布主要集中于浙江、江西、江苏、福建四省，大约居住了61％的吴姓人口。其次分布于广东和安徽二省，又集中了16％。宋元明期间，吴姓的分布总格局变化较大，其人口主要由北方向东南、南方和四川迁移。全国重新形成了赣浙苏皖、闽粤两大块吴姓人口聚集地区。
当代吴姓的分布和图谱： 当代吴姓的人口2400多万，为全国第十大姓，大约占全国人口的1.93％。在全国的分布目前主要集中于广东、福建、广西、贵州、江苏五省，大约占吴姓总人口34％，其次分布于安徽、浙江、湖南、四川、湖北、山东、江西、河南八省，又集中了41％。广东居住了吴姓总人口的8.5％，为吴姓第一大省。全国形成了华南、华东、川鄂贵湘三大吴姓分布区。 吴姓在人群中分布在粤琼桂、闽台赣浙、贵湘大部、苏皖南部、重庆东南，吴姓一般占当地人口比例在2.4％以上，最高可达5％以上，上述地区覆盖面积占了总国土面积的14.7％，居住了大约56.3％的吴姓人口。在川云、重庆大部、湖北、湖南东部、苏皖北部、山东、陕豫南部、宁夏、甘肃中部、青海东部、河北东部、天津、内蒙古中部和东南部、辽宁大部、黑龙江东部，吴姓在当地人群中的分布比例在1.2％—2.4％之间，其覆盖面积占了总国土面积的28.5％；其他地区，居住了大约34.2％的吴姓人口。
吴姓的传统文化：郡望和堂号 吴姓重要的郡望有延陵、渤海、濮阳、陈留、汝南、长沙、武昌、吴兴等八个。吴姓的堂号除用以上郡望外，重要的还有三让、让德、种德、世德、仁德、至德、秀聚、忠义等。 “三让”堂号典故出自吴姓远祖太伯和仲雍三辞王位传说。传说周太王古公亶父年事太高，想传位于孙子昌，但是昌系三子季历之子，很有顾虑，忧心忡忡。长子太伯和次子仲雍知道父王意思之后，便相继向父王表示自己无意作继承人，这为“一让”。接着，他们以上山采药为名，故意出外避让，为昌立为继承人封号提供机会，此为“二让”。周太王逝世时，太伯和仲雍回来奔丧时，三弟季历又以王位相让，他们再次推辞，并远出东南吴地不再归来，此为“三让”。圣人孔子对“三让”之传说十分赞誉，称“可谓至德也”。
楹联 重要的吴姓楹联有以下六副： 治平称最；让德留芳。 清操绝俗；画圣留名。 鹰扬虎视；剑气玉光。 八闽孝子裔；三让帝王家。 孙子能教宫女；文箫幸遇仙姝。 休逸住延陵支分西土；富饶迁石里派衍东山。
家训格言 吴氏的家训首推明末大臣吴麟徵的《家诫要言》。吴麟徵，浙江海盐人，天启进士，崇祯年间在吏、刑两部为官十余年，针砭朝政，直言无忌，为崇祯所幸，为朝中所敬：因拒李自成死守西直门，城破自杀殉国，南明赐谥“忠节”，清廷又加赐谥“贞肃”。吴麟徵家教甚严，他主张人品须从少年做起，“修身笃行，信命读书，”端正人品。“多读书则气清，气清则神正，神正则人正。”要求子孙要有远大的抱负，“器量须大，心境须宽”。认为“争目前之事，则忘远大之图。深儿女之怀，便短英雄之气”，“每事宽一分，即积一分之福”。应当坚信“真心实作，无不可图之功”。成功者往往是那些“茹荼历辛"、“历练艰苦”之士。
名人频率和宗族先贤： 《中国人名大辞典》收入了吴姓历代名人805名，占总名人数的1.77％，排在名人姓氏的第七位；吴姓的著名文学家占中国历代文学家总数的1.28％，排在第十三位；吴姓的著名医学家占中国历代医学家总数的2.55％，排在第七位；吴姓的著名美术家占中国历代美术家总数的3.16％，排在第五位。 发祥于江南的我国著名吴姓，地灵人杰，名人不绝于史。战国楚国名将吴起；秦朝农民起义军领袖吴广；西汉长沙王吴芮；东汉舞阳侯吴汉；三国魏文学家吴质；南朝梁文学家吴均；唐朝画家吴道子，史学家吴兢；五代后晋名将吴峦；南宋名将吴玠、吴璘，大臣吴潜；明朝小说家吴承恩，画家吴伟，医家吴又可；清朝平西王吴三桂，医家吴鞠通、吴尚先，植物学家吴其溶，小说家吴敬梓，篆刻和书画家吴熙载，画家吴历、吴友如，金石和文字学家吴大澂；民国北洋军阀吴佩孚；当代画家吴昌硕，考古学家吴金鼎，人类学家吴泽霖，历史学家吴晗，物理学家吴有训、吴健雄，数学家吴文俊，语言学家吴文祺，社会学家吴文藻，林学家吴中伦。
吴姓血型： 吴姓人群的血型分布总的是：O型占35.8％，A型占29％，B型占27.1％，AB型占8.1％。
