昌姓，现行较罕见姓氏。在宋版《百家姓》中排名第51位。今河南洛阳，河南内乡，天津武清，山东平度、昌乐，山西长治，陕西韩城，湖南芷江，益阳，桃江，湖北仙桃市、潜江市、武汉市、黄石市、孝昌县，安徽六安市、巢湖市、金寨县；江西崇仁，福建清流，广东新会，云南马关、泸水，四川等地均有分布。汉族、景颇族、土家族有此姓。汉代有昌豨；南朝梁有昌义之，乌江人，北徐州刺史；宋代有昌正大，嘉定进士；明代有昌应时，嘉靖进士；清代有昌天锦，康熙乙未进士；又有昌新运，任守备。
昌姓的来源
源流一
源于有熊氏，出自远古黄帝之子昌意，属于以先祖名字为氏。黄帝有4妃，他有25子，其中12个儿子继承父姓——姓姬，另外13个儿子改为姬姓以外的姓。元妃西陵氏，为西陵氏女，号嫘祖，生子三人：玄嚣、昌意、龙苗。公元前2839年，黄帝廿九年，西陵氏女，号嫘祖于四川若水（今四川雅安地区）生第二个儿子昌意。黄帝七十七年令昌意降居（指由帝子下降为诸侯）四川若水，娶蜀山氏女昌仆为妻，生子颛顼，成为继承黄帝领导中华民族的上古五帝之一。后来昌意携全家北迁至中原，建昌意城（今河南乐西北），其子颛顼后为部落首领，十年而佐少昊，二十而登帝，成为古代著名的领导中华民族的上古五帝之一（黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜）之一，建都帝丘（今河南濮阳），为高阳氏。颛顼帝（zhuān xū）（高阳氏）支子以祖父昌意之字命姓，遂成昌姓。
高阳氏一族支子以祖父昌意之字命姓，遂成昌氏一族，世代相传至今，是非常古早的姓氏之一。
源流二
源于妊姓，出自远古黄帝之子任，属于传承先祖之姓。相传黄帝有二十五个儿子，分为四母所生，分化成十二个胞族，分别姓姬、姞、酉、祁、己、滕、箴、荀、妊、僖、嬽、依。据史籍《姓氏考略》中的记载，认为妊姓的后代中有昌氏，其望出汝南、东海。分自妊姓的昌氏人家，后来主要繁衍于河南的汝南和山东与江苏交界的东海一带。
据史籍《万姓统谱》的记述，中国的昌氏族人要数岭南地区最多，就是今两广地区，当为五代战乱时期迁徙而致。
源流三
源于羌族，出自南北朝时期汉朝时期宕昌羌民族，属于以部族称号为氏。羌族昌氏，源出南北朝时期号称“宕昌羌”的民族。按史籍《魏书》记载：宕昌羌，其先祖为蚩尤之后三苗的后裔，西周时与庸、蜀、微、卢等八国跟从周武王灭殷商。汉朝时期分为先零、烧当等羌部落群体，世为汉朝边患。羌民族古时所据地域东接中华，西通西域，南北数千里，按姓氏各组为部落，酋帅皆有地分，不相统摄，宕昌羌即其中之一。宕昌羌在当时被俗称土著，居有屋宇，其屋以织牦牛尾及羖羊毛覆之。部落中国无法令，无徭赋。惟有在战伐之时乃相屯聚，无战事时各事生业，不相往来。宕昌羌皆穿着皮裘褐衣，以牧养牦牛、黄牛、猪等以供食用。部落家族之内，父子、伯叔、兄弟中凡有死亡者，即可以继母、世叔母及嫂、弟妇等为妻。宕昌羌没有文字，按草木荣落记其岁时。各家族之间三年一相聚，杀牛羊以祭天。
北魏太武帝拓跋·焘太平真君九年(公元448年)农历1月，宕昌羌的酋长梁瑾慈率族归附于北魏王朝，并遣使贡方物(地方特产)。其后，一般史籍中不再见记宕昌羌。实际上，宕昌羌后来汇合了牦牛、白马、参狼、且昌、山羌、保羌等诸部落重新组建，地“东西千里，南北八百里”，以甘肃陇南宕昌县一带为政治、经济的中心。在宕昌羌民族中，在唐朝时期即有以民族称谓为姓氏者，为昌氏、宕氏。大唐王朝在开元盛世之时，唐玄宗李隆基还以其民族本称设有宕州，下辖怀道、良恭、和戎，福津县地，隶属于秦州总管府。到了唐玄宗第三子唐肃宗李亨执政的上元二年（公元761年），宕州陷于吐蕃王朝，直至五代时期。到宋朝时期，宕昌羌被吐蕃民族统治，被汉史称作“蕃族”，史家多称其为“木家人”。北宋末年，有一位著名的吐蕃鲁黎族大首领木令征(木琳沁)统治着岷、宕二州，他就是宕昌羌的首领。到明朝时期，官方称他们为“木家十六族”。元、明以降，宕昌羌人被官方称作“西蕃”。
满清王被推翻后，民国政府按其生活习性改称其为藏族，仍称为“木家”，普遍居住在宕昌地区的三乡、四沟、三十五村寨范围内，形成今日“木家藏族”的民族风情。至今，其服饰、舞蹈、婚嫁、丧葬等均有独特浓郁的民族特色，神秘而古朴，颇具社会、历史研究价值。
源流四
源于昭武九姓，出自唐朝时期西域昭武九姓胡建立的移民聚落蒲昌海，属于以居邑名称为氏。蒲昌海，就是今天著名的新疆罗布泊，在汉武帝后元元年以前归属酒泉郡管辖，南北朝时期为回纥民族的主要活动地区。到唐朝时期有昭武九姓，是中国南北朝、隋、唐时期对中亚西部十来个小国的总称，其国王均以昭武为姓，人种主要是粟特人及其后裔，史籍《新唐书》中以康、安、曹、石、米、何、史、火寻、戊地为昭武九姓。后在大食人(阿拉伯帝国)的压迫下，部分国人向东方迁徙，寻求唐王朝的保护，唐王朝收容并在蒲昌海地区为其建立有移民聚落。
后来，居于蒲昌海的昭武九姓族人按汉族习俗，指地名为汉姓，产生了蒲氏、昌氏等汉姓。昭武九姓在历史上，对东西方文化交流方面起了十分重要的作用。祆教、摩尼教、中亚音乐、舞蹈、历法等传入中原，而中国的丝绸、建筑、冶金技术及其“四大发明”传到西方，昭武九姓族人无疑是重要的媒介。昭武九姓还在中原四周的游牧汗国的政治、经济、文化生活中起很大作用，特别是把古粟特文字带入突厥汗国、回鹘汗国后，其影响所及，回鹘文、蒙文、满文均可溯源于粟特字母。
新疆和平解放时，王震上将率人民解放军入疆，在镇压叛乱、建立军垦建制之时，即有大量昌氏族人予以积极协助。今新疆军垦建设兵团中，仍有大批的昌氏族人分布。
源流五
源于有熊氏，出自黄帝的臣子昌寓，属于以先祖名字为氏。昌寓的后世子孙以先祖名字为昌氏，世代相传至今，亦是非常古早的姓氏之一。
源流六
源于芈姓，出自汉朝时期长沙太傅由章昌，属于以先祖名字为氏。由章氏，源出战国时期楚国芈姓，历为书记，即掌管文书札记的小官，因称“由章”。据史籍《汉书·儒林瑕丘江公传》、《宋祁笔记》、《风俗通·义姓氏篇》的记载：汉朝时期，有位长沙太傅，复姓由章，名昌，字曼君，后称“由章阳夏公”。由章昌，是西汉时期汉景帝刘启的第六个儿子(一说第十个儿子)刘发于公元前155年成为长沙王后，即出任长沙王的太傅。在由章昌的教导下，长沙王以孝著称，时常运大米至长安，并带回京都之土筑“望母台”，在位二十七年，逝世后谥为“定王”。
在由章昌的后裔子孙中，有以先祖名、字为姓氏者，后分衍为单姓昌氏、曼氏，世代相传至今。
昌姓的迁徙分布
昌氏是一个古老的多民族、多源流姓氏群体，但人口总数在中国的大陆与台湾省均未进入前三百大姓，在宋版《百家姓》中排序为第五十一位门阀。
昌姓在大陆与台湾均未进入前一百大姓。昌姓是女娲汤娥的后裔，汤娥又称嫦娥，嫦与昌古时为同音通用字，嫦娥与常仪为同族人，生有十二月部族，简称“月族”，即“女族”。日族称王为“炎帝”；月族称王为“黄帝”。汤娥是以女子称王，因而称“姬皇”，其后裔男子称王者为“黄帝”，因月族奉月为母，后来有月族男子为王，于是改为奉月为父，所以在其后裔中，称母亲为“阿爸”；称父亲为“阿玛”。也就是称月亮为父亲；称太阳为母亲．但月族的太阳，是第二个太阳，所以，次日称“昌”，居地为“晋”，即“亚日”，以区别真正的太阳炎帝，因此昌姓出自黄帝族。
《史记·五帝本纪》曰：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下，其一曰玄嚣，是为青阳，青阳降居江水；其二曰昌意，降居若水，昌意娶蜀山氏女，曰昌仆，生高阳”。昌姓被蜀山氏继承，世与黄帝族联姻，因此昌姓是上古门阀，其居地称“晋阳”，“晋陵”，“晋城”。
当今湖北省仙桃市、潜江市、武汉市、黄石市、孝昌县；河南省信阳、登封市、伊川县、洛阳市；安徽六安市、巢湖市、金寨县；山东省平度市；重庆市、成都市；江西省吉安市、新余市、萍乡市、南昌市；湖南益阳、桃江县；江苏省南通市、无锡市、辽宁省、浙江省、陕西省城古县、宁夏回族自治区、内蒙古；台湾省、海南省等地都有昌姓人家居住。
昌姓后来多居于河南，并且在汝南郡，东海郡发展，逐渐形成望族，世称汝南望（汉高帝置郡，在今天河南省中部偏南和安徽省淮河以北地区），东海望（秦时置郡，治所在郯，今山东郯城北）
