任姓（“任”作姓时读音rén）；5000年前黄帝赐封的12个基本姓氏（姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、嬛、依）之一，是一个十分古老而又具有光荣传统的姓氏。 任氏以华夏族（汉族）为主，也是一个多民族、多源流的姓氏，人口约五百三十二万余人。
任姓的来源
源流一
源自黄帝
黄帝有二十五子，得姓者十四人，为姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、嬛、依等十二姓，其中有四人分属二姓。又祝融之后，为己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芊等八姓。这些是远古有代表性的一些姓。
《国语·晋语》中胥臣解释说：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓，姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、衣是也。”
《史记》载：黄帝，少典之子。任姓出自黄帝少子禺阳的后代，属于帝王赐姓、以国名为氏。据《唐书·宰相世系表》及《左传正义》记载，任氏是五千余年前黄帝赐封的十二个基本姓氏之一，是一个十分古老而又具有光荣传统的姓氏。《姓纂》：“黄帝二十五子，十二人以德为氏，一为任氏，六代至奚仲，封薛，魏有任座，秦有任鄙。”
《通志·氏族略》：“或云黄帝二十五子，十二人以德为姓，一为任氏，六世至奚仲封薛。又云黄帝之孙颛顼少子阳封于任，故以为任氏。又任为风姓之国，实太皞之后，主济祀，今济州任城即其地。任姓之任，任国之任子孙，皆以任为氏。”
隐公十一年左传疏：“任姓，谢、章、薛、舒、吕、祝、终、泉、毕、过，言此十国皆任姓也。”
因黄帝造车，任姓自称轩辕氏、人皇、皇族，又因奚仲造车，尊称奚仲为“皇祖”。西周初期，有谢氏、章氏、薛氏、舒氏、吕氏、祝氏、终氏、泉氏、毕氏、过氏这十个姓氏，都是任氏后裔的封国，是由任氏分支出来的。又据《左传》上有一句话说：“不敢与诸任齿”，其中所谓的“诸任”，指的就是这十个姓氏，为西周贵族大姓，因此不敢与其争辩，可见当时任氏族的显赫。
源流二
源于风姓，太皞，伏羲氏
《左传》僖公二十一年说：“任、宿、须句、颛臾，风姓也，实司太暤与有济之祀。”
任姓乃太暤之后，出自太皞（伏羲）之后裔的封地任国（即任城），属于以国名为氏。任姓专门负责祭祀太皞和济水，精通伏羲八卦，天文历法、河流祭祀，擅长琴瑟。《通志·氏族略》记载，周朝初期，周成王寻找上古帝王太皞氏（太昊）的后裔，分封于任（今济宁任城）、宿（今山东东平）、须朐（今济宁）、颛臾（今山东平邑柏林乡）四国。后来在春秋晚期，鲁国执政上卿季孙想要讨伐附庸的颛臾国，还被孔子讥讽为“祸起萧墙”。春秋战国时，弱小的任国先后游刃于鲁、宋、齐等大诸侯国，直至战国末期的七雄之间依然顽强地存在。到了秦始皇统一中国后，方废黜了任国而置任城县。
又少皞（少昊，生于穷桑，活动于任城、曲阜、微山一带），名挚，有挚国，任姓。少皞封百鸟为官，善弹琴瑟，死后乘凤凰上天封为西方白帝。人称少皞金天氏，为五帝之一。
源流三
源自帝俊
任姓两支
帝俊-禺号-淫梁-番禺-奚仲-吉光
帝俊-禺号-儋耳-无骨-无继-无肠
有女子方浴月。帝俊妻常羲，生月十有二，此始浴之。
帝俊生禺号，禺号生淫梁，淫梁生番禺，是始为舟。番禺生奚仲，奚仲生吉光，吉光是始以木为车。
帝俊娶妻有羲和，常羲，娥皇等三人，帝俊生子，其中就有任姓。帝俊的儿子禺号，赐姓为任。禺号-淫梁-番禺-奚仲-吉光，皆任姓。禺号-儋耳-无骨-无继-无肠，皆任姓。
有儋耳之国，任姓，禺号子，食谷。北海之渚中，有神，人面鸟身，珥两青蛇， 践两赤蛇，名曰禺强。
有牛黎之国，有人无骨，儋耳之子。
有继无民，继无民（也作“无继”），任姓，无骨子，食气、鱼。
又有无肠国，是任姓，无继子，食鱼。
任姓的禺号，生淫梁，淫梁生番禺，番禺生奚仲，奚仲生吉光。
任姓的禺号，生儋尔，儋耳生无骨，无骨生无继，无继生无肠。
其中淫梁的那一支任姓就是作舟造车的奚仲祖先。（帝俊-禺号-淫梁-番禺-奚仲-吉光）
儋耳则是另一支任姓。（帝俊-禺号-儋耳-无骨-无继-无肠）
源流四
源于天干第九位“壬”
远古部落联盟时期，炎黄先祖，登泰山祈祷，天乃降十天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）。神州依据天意，两两而合，命名五大宗族，并铸十鼎，永铭天德。其中，皇族标记“丁壬”。
皇（丁壬）。任地（今任城）为大本营。壬人首领称“皇”，皇手持规矩，由此衍生其他重要部落。壬娶丁，壬丁合文，诞生“皇”字，丁+壬=皇=车。自称规矩皇族、人皇、轩辕（因皇族是造车的，皇祖奚仲为夏车正），规矩或车是皇族任氏象征图腾。皇族发明了车，为纪念皇族功德，将壬丁合文，又创造了新字“车”，由此，轩辕皇族，名震华夏。壬所生的人，将壬加人，自称“任”。壬人又称仲，为何？任氏以壬为父，以丁为母，将“壬”“丁”两字叠加镶嵌合文，又形成“中”字。壬+丁=中，“中”又加“人”字旁，是为“仲”（人+壬+丁=仲），任氏自称仲，表明是壬丁之后。所以任又称仲，带仲字都属于任氏，例如奚仲、挚仲氏任、仲虺，仲即任氏，含有丁的信息。中即壬丁合文，中=皇。中亦为中华之中，号中华、中原、中国，执中守一，不逾矩，墨守成规，中华圣贤皆明察皇中本义，谨遵规矩皇训。壬乃辛之子，为纪念辛，武王伐纣后，又将皇族任氏封在薛。
帝（癸戊）。癸+戊=帝。皇族的儿子戊即帝族，戊娶癸，产生了帝族，帝（羲）字即戊癸合文。癸+戊=帝（或“羲”、“舜”字）。戊手持斧钺，武威四方。戊人自称“我”（戊变体）。帝族后代称呼戊为“先（戊人）”，戊的命令称为“告（戊口）”。癸的后代，诞生了两个重要的姓氏：姜、姚（癸+女=姜=姚）。
夏（甲己）。甲+己=夏。己甲连读为夏音。甲为农神，即神农氏，夏人建立夏朝。传至太康失国，少康被迫逃亡任城，她母亲缗，就是皇族任氏之女。壬生女为己，己就是夏人首领妻子庙号。少康在外祖父皇族任氏的帮助下，驱逐东夷，夏人在战斗中发明了铠甲，故命名为“甲”，夏人身穿铠甲，不畏弓矢，大破东夷，史称少康中兴。汤武革命后，成汤将夏人封在杞，以纪念夏人是己的后代。
殷（乙庚）。庚+乙=殷。乙庚连读为殷音。盘庚迁殷，史称殷朝。
商（辛丙）。辛+丙=商。高辛后代建立商朝。上辛下丙，即商字。辛+丙=商。商和殷是宗亲同盟国。
源流五
源于官位，出自商、周初期官吏壬，属于以官职称谓为氏。壬，即西周初期六卿之一的的地官之长，就是后世的大司徒，后加“亻”偏旁俗称任。在典籍《周礼·地官》中记载：“任，即壬，大司徒之职，以乡三物，敎万民而宾兴之。”主要职责就是掌管土地和国民，负责国内田地耕作和征发劳役。汉元寿二年（公元前1年），改丞相为大司徒。到了东汉建武二十七年（公元51年），改称司徒。南北朝时期的北周政权，依《周礼》置六官，大司徒为地官府之长，以卿任其职。
在大司徒的后裔子孙中，有以其先祖的官职古称为姓氏者，称任氏。
源流六
源于满族，属于汉化改姓为氏。据史籍《清朝通志·氏族略·满洲八旗姓》：
⑴.满族舒舒觉罗氏，满语为Susugiolo Hala，属于满族老姓之一，源出辽国初期的古老的渤海国靺鞨族，世居黑龙江中下游两岸。清朝中叶以后多冠汉姓为任氏。
⑵.满族仁佳氏，满语为Iingiya Hala，世居司旺堡（今黑龙江铁力）。清朝初期即多冠汉姓为任氏、仁氏。
源流七
源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。今哈尼族、瑶族、回族、土族、羌族、水族等少数民族中，均有任氏族人分布，其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓任氏，世代相传至今。
源流八
源于契丹族，出自辽国时期人皇王耶律·倍之子耶律·宣，属于避难改姓为氏。人皇王，是辽太祖耶律·阿保基之长子耶律·倍的封号。辽天显元年（公元926年），辽太祖灭渤海国，在其地重建东丹国，封耶律·倍为人皇王，用汉族法制统治其地。辽天显元年（公元927年）农历8月，人皇王归朝。农历11月，人皇王率群臣请于太后：“皇子大元帅勋望，中外攸属，宜承大统。”太后从之，是日耶律·德光即皇帝位，是为辽太宗。辽天显三年（929年）农历9月己卯，辽太宗幸人皇王府邸，后派遣人皇王出使后唐政权。辽天显六年（932年）农历3月辛未，辽太宗召大臣商议军国大事。人皇王妃萧氏率东丹国僚属觐见。不久，人皇王在统治集团内部斗争中惨败，因而投奔后唐末帝李从珂。辽天显十一年（后晋天福二年，937年）农历闰11月，后晋高祖石敬瑭率军攻至河阳（今河南孟州），李从珂穷途末路，要耶律·倍与他相陪一起自杀。耶律·倍不从，李从珂就派人将其杀之，然后李从珂举族自焚。后晋高祖下诏收其士卒战殁者瘗（堆）于汾水之上，以京观（古代将阵亡者的尸体堆筑成丘，称作“京观”）。
耶律·倍被杀害后，其子耶律·瑄携族分逃以避祸难，并相约以父亲“人皇王”之首字谐音汉字“任”为姓氏，其后代均称为任氏，世代相传至今。
源流九
源于巴民族，出自秦、汉时期板楯族后裔，属于汉化改姓为氏。据史籍《魏书》记载：“巴夷帅中有任氏。”在《魏书》所指的“巴夷”，就是历史上人们所称的“板楯蛮”，是先秦末期至汉朝时期活动于川东地区的古民族，为古代巴人的一支，又称作白虎夷、白虎复夷、賨人、巴人等。板楯民族主要分布于川东，在四川阆中一带。在两汉时期主要有罗、朴、督、鄂、度、夕、龚这七个姓氏。板楯民族擅长弩射，长于狩猎，沿今嘉陵江流域居住。因为该民族在作战过程中使用木板为楯，冲锋陷阵，至死不退，因此被称为“板楯蛮”。相传，还在秦昭襄王嬴则当政时期，板楯民族就曾协助秦国除虎患，因有大功，秦昭襄王特赐以土地，并免征赋税。汉朝初期，板楯民族掉过头来大力协助汉高祖刘邦大战秦军，为汉高祖定鼎关中立下了赫赫功勋，并且由于其俗喜歌舞，还创有著名的《巴渝舞》，所以得到了汉高祖的高度赞赏，将其收为汉朝庙堂舞的一部分，并下诏“板楯世减其赋”。
到了南北朝时期，板楯民族中出现了汉姓任氏，应为汉民族融入的结果，其渊源有待进一步考证。
源流十
源于党项族，出自西夏王朝党项民族，属于汉化改姓为氏。党项民族，是鲜卑拓拔氏的后裔分支，创建有著名的西夏王朝（990～1227年）。在西夏政权当中，多仿采宋朝的汉制，包括机构、官位、礼制、文字、司法、生产与生活方式等，虽然两国世为敌对国家，战争频乃，但民间往来并没有断绝，在文化、贸易上时有往来，甚至包括婚姻等。在北宋仁宗赵祯宝元元年（西夏景宗大庆三年，1038年）李元昊称帝之前，党项民族中未见有汉姓任氏，多有汉姓李、赵二氏，是为唐朝贞观八年（634年）鲜卑拓拔部党项氏族首领拓跋·赤辞降归唐朝后，由唐太宗李世民赐姓为李氏。吐蕃民族北上扩展后，散居在今甘肃南部与青海境内的党项部落内迁至庆州（今甘肃庆阳）、夏州（今陕西靖边北白城子）一带。到了唐朝末年，党项部首领拓跋·思恭因参与辅助唐朝镇压了黄巢起义，升任夏州定难军节度使，再次被赐姓为李氏，同时赐封其妻室族系为赵氏，李思恭进爵为夏国公。从此，夏州鲜卑拓跋氏皆改称李、赵二氏。宋太宗赵匡义即位后，授党项部落首领李继捧为彰德军节度使，发兵前往接收统治权力。李继捧的族弟李继迁坚决反对降附北宋王朝，率领族属逃奔夏州东北三百里的地斤泽（今内蒙古伊克昭盟鄂托克旗），建立政权反抗宋朝。李继迁，就是西夏王朝开国景宗皇帝李元昊的祖父。
因此，党项民族中的任氏，当为与宋朝汉民族联姻的结果。南宋理宗赵昀宝庆三年（成吉思汗铁木真二十二年，1227年），蒙古汗国灭西夏，党项任氏族人大部分迁逃江南宋地，逐渐汉化，成为汉族任氏的一支。
任姓的迁徙分布
任氏是一个多民族、多源流的姓氏，在当今姓氏排行榜上名列第五十八位，属于大姓系列，人口约五百十六万九千余，占全国人口总数的0.32%左右。古老广居的任姓之间不结婚、不联姻。
先秦时期，任姓主要活动于重庆、山东滨州、河南、湖北地区。秦汉时，任姓已扩散到陕西、四川、甘肃、广东、江苏、浙江等地。三国两晋时，任姓的分布更为广泛，但其主体仍在北方和中原地区。宋朝时任姓已移民福建。清初任姓进入了台湾。
宋朝时期，任姓大约有35万人，约占全国人口的0.46%，排在第四十七位。任姓第一大省是四川，约占全国任姓总人口的31%。在全国的分布主要集中于四川、山东、河南，这三省任姓大约占全国任姓总人口的70%。其次分布于湖北、甘肃，这两省的任姓又集中了任14%。全国的任姓主要分布于长江以北地区，形成了以西部川陇、中部豫鄂、东部齐鲁为中心的三块任姓聚集区。
明朝时期，任姓大约有31万人，约占全国人口的0.33%，排在第七十位。宋元明600年全国人口纯增长率20%。主要分布于北方的任姓，长期的籍劣战乱使其受到了严重的冲击。明朝时期，山西为任姓第一大省，约占全国任姓总人口的21.8%。在全国的分布主要集中于山西、山东、浙江、四川四省，大约占全国任姓总人口的61%。其次分布于江苏、河北、陕西、河南，这四省的任姓又集中了21%。宋元明期间，任姓的分布总格局变化较大，其人口主要由中原地区向东南、向西迁移。全国重新形成了北方山西、西部四川、东部山东、东南江浙四块任姓人口聚集地区。
据《史记·南越列传》载，秦始皇时置南海郡，治所在番禺县（今广州），有南海尉任嚣，所以秦代已有任氏徙居今广东。任氏在汉代已分布于今四川、河南的许多地方，同时，今江苏、浙江、甘肃等省已有任姓居民。三国以后，任氏分布更为广泛，如西晋任旭为章安人（今浙江临海），东晋任延皓为平州人（今山西太原），南朝陈任忠为汝阴人（今安徽阜阳），唐朝任迪简为万年人（今陕西西安），任涛为高安人（今属山西）。南宋有绍兴进士任文荐，为闽县人（今福州），说明至迟在宋代已有任氏迁闽。大约自清代始，闽、粤任氏有徙居海外者，如新加坡现有任姓华人，并建立有宗亲组织。
另据《史记·南越列传》所载，南海尉任嚣曾矫诏使赵佗立国，这说明秦代已有任姓徙广东。至汉时，任姓已散居于我国北方的山东、山西、河南、陕西一带，南方则居四川、江苏、广东等地。可见，任姓在汉之前即已南迁。汉时有世居沛地（今江苏省徐州）之任敖，其后有子孙迁陕西渭南。
当代任姓的人口已达420万，是全国第五十九位姓氏，大约占全国人口的0.34%。从明朝至今600年中任姓人口由31万增到420余万，增长了约13倍多，任姓人口的增长速度与全国人口的增长速度基本相同。在全国的分布如今主要集中于河南、河北、山西、山东四省，大约占全国任姓总人口的39%。其次分布于陕西、辽宁、四川、安徽、江苏，这五省的任姓又集中了27%。河南为任姓第一大省，约占了全国任姓总人口的11%。全国形成了以豫冀晋鲁为中心的北方任姓分布区、长江以南少任姓的布局。在近600年期间，任姓人口流动的特点是由东南部向华中、华北强劲地回迁。任姓在人群中分布频率示意图表明：在豫鲁大部、冀京津、陕晋、辽宁大部、内蒙古东南和中部、宁夏大部、甘肃东部、湖北北部，任姓占当地人口的比例达0.63%以上，中心地区可达到1.5%以上，上述覆盖面积约占了总国土面积的18.3%，居住了大约51%的任姓群体。在河南东南、山东南部、湖北大部、皖苏北部、川渝、云南大部、贵州西部和北部、甘肃中部、内蒙古东北部、吉林大部，任姓一般占当地人口的比例在0.42%一0.63%之间，其覆盖面积约占了总国土面积的18%，居住了大约26%的任姓群体。
