在36年前的今天，1989年4月2日(农历1989年2月26日)，阿拉法特出任巴勒斯坦国总统。
1989年4月2日，巴勒斯坦解放组织中央委员会在突尼斯召开会议，会上一致选举巴勒斯坦解放组织执委会主席、革命武装力量总司令亚西尔·阿拉法特为巴勒斯坦国总统。
亚西尔·阿拉法特，1929年生于耶路撒冷，本名穆罕默德·阿贝德·阿鲁夫·阿拉法特，早年在加沙上学时，他的老师为纪念死去的战友亚西尔，给阿拉法特取了现在这个名字。
二次大战以后的中东地区风云多变，许多政治家在这个舞台上来去匆匆，而阿拉法特几十年来始终活跃在这个舞台上，他经历的艰险之多，道路之曲折，用戏剧性一词是难以形容的。早在青少年时期，阿拉法特就是一个民族主义革命者，曾跟随父亲进行过反对犹太复国主义的斗争。以色列建国后，他的一家迁往加沙地带，在这里他熟悉了阿拉伯难民的生活。1959年，阿拉法特开始从事反对以色列占领的游击活动，并成为“法塔赫”组织的发起人之一。1969年，阿拉法特担任了巴勒斯坦解放组织主席，他率领巴勒斯坦人同以色列人进了一场长期而艰苦的斗争。因此，以色列人将阿拉法特看成首要敌人，多次对他行刺、袭击但均未成功。有一次，以色列根据“摩萨德”的情报千里空袭突尼斯城的巴解总部。一枚导弹准确地击中了阿拉法特的卧室，然而阿拉法特早已转移。行无定踪是阿拉法特早就采用的方法。在1982年以色列大举入侵南黎巴嫩的时候，阿拉法特根本不住在任何房子里，而只是以汽车甚至桥底为“家”。
对阿拉法特来说，危险不仅来自以色列。1970年，在与约旦交恶的那个“黑九月”里，约旦军队重创巴解，阿拉法特危在旦夕。当时埃及总统纳赛尔要求约旦保证阿拉法特的安全，并派专机到安曼。但约旦拒绝了这个要求，必欲除去阿拉法特。这位巴解主席金蝉脱壳，身穿科威特人的服装，化装成科威特大使的随从，在严密的监视下进入了埃及驻安曼使馆，然后乘专机离去。
作为一位领袖，阿拉法特的演说才能十分出众。他还善于从人民中吸取智慧。巴勒斯坦人民对他的爱戴是由衷的，其他阿拉伯国家人民对他亦极为尊敬。阿拉法特将自己的生命完全奉献给了巴勒斯坦。他没有私生活，甚至从未单独进餐，即使在吃极其简单的早餐时，他也要会见客人。
阿拉法特有惊人的自制力，宽厚待人。在黎巴嫩的巴勒斯坦难民营被以色列围困时期，形势万分危急，阿拉法特却冷静镇定，指挥自如，终于使巴解游击队能够保存实力，转移阵地。对从“法塔赫”分裂出去的人，他照发工资；对已经成为以色列间谍或为以色列工作的巴勒斯坦人，他仍为他们的子女发生活费。他说：“这些孩子要生活，他们都是我们巴勒斯坦人的后代。”阿拉法特还善于化解敌意，能够和昔日的敌人“相逢一笑泯恩仇”。这也是他能够立于不败之地的重要原因。还是在他的不懈努力和巴勒斯坦人民的顽强斗争下，1994年5月，以阿拉法特为首的巴解组织同以色列当局在开罗签署协议，使加沙和杰里科这两个长期受以sè列人控制的地区归巴勒斯坦人所有。这个协定的签署，也成为中东和平的又一重大历史性进展，一个巴勒斯坦国的雏形出现在中东大地。
